Medienpreis

Das Auge des Burgenlandes

Erich Janzso ist Fotograf und Chronist der burgenländischen Zeitgeschichte. Er war jahrzehntelang im ganzen Land unterwegs, um für die „Burgenländische Freiheit“ (BF) das Leben und die News im Land fotografisch zu dokumentieren und damit Politik, Kultur, Traditionen und Alltag im Bild festzuhalten. Dabei war er immer hautnah am Geschehen und hatte den richtigen Blick für das Wesentliche und fürs Detail.

Sein Werk ist nicht nur Illustration, sondern Belegmaterial. Wer burgenländische Zeitgeschichte rekonstruiert, braucht Bilder, die Ereignisse, Milieus und Entwicklungslinien dokumentieren – genau diese Aufgabe erfüllt sein Lebenswerk von mehr als 100.000 fotografischen Dokumenten.

Die Würdigung als „Auge des Burgenlandes“ – eine Formulierung eines ORF-Beitrags aus dem Jahr 2006 – ist nicht nur ein Kompliment, sondern eine treffende Funktionsbeschreibung: Er hat öffentliche Wirklichkeit sichtbar gemacht, oft bevor sie in Texten angemessen erfasst war.

Im Umfeld des BF-Archivs ist neben den digitalisierten Ausgaben auch ein umfangreiches Bildarchiv dokumentiert. Damit ist seine Arbeit Teil einer langfristig verfügbaren Mediengedächtnis-Infrastruktur, die Forschung und Volksbildung gleichermaßen dient.

Die BF gilt als eine der wichtigsten zeitgeschichtlichen Sekundärquellen zum 20. Jahrhundert in Österreich – und noch mehr im Burgenland. Janzsos fotografische Beiträge ergänzen diese Quelle um die entscheidende visuelle Dimension.

Sein fotografischer Blick stärkt regionale Identität: Er hat Menschen, Vereine, Kulturinitiativen und kommunales Leben sichtbar gemacht und damit eine burgenländische Öffentlichkeit mitgeprägt, die nicht aus Zentren „importiert“, sondern vor Ort erzählt wird.

Janzso hat dem Burgenland über Jahrzehnte ein Gesicht gegeben – verlässlich, menschlich-nah und dokumentarisch präzise. Sein fotografisches Lebenswerk ist ein öffentliches Gut.

Die Burgenland-Stiftung Theodor Kery würdigt die jahrzentelangen Leistungen von Erich Janzso mit dem Medienpreis 2026.